Che sia un frutto bellissimo e altamente scenografico è fuori di dubbio: il melograno, con i suoi chicchi rossi, è il re delle tavole autunnali quando, essendo di stagione, viene consumato in tavola ed anche inserito in composizioni e centrotavola di fiori e frutta. Non è solo bello: è da sempre noto per essere un frutto ricco di proprietà benefiche, tanto da essere considerato un superfood, secondo una definizione oggi tanto di moda. Già gli antichi greci e romani ne conoscevano le proprietà e ne subivano il fascino: secondo alcune credenze religiose il melograno crescerebbe nel Giardino dell’Eden, mentre ai tempi nell’antica Grecia il melograno veniva fatto mangiare ai novelli sposi, in simbolo di fedeltà coniugale e abbondanza. In generale, ritroviamo questo frutto come rappresentazione positiva di fertilità, passione e buona fortuna in tutto il Rinascimento, inserito qua e là nelle opere dei pittori classici.

Mangiare senza ingrassare è possibile, lo dice la scienza. E no, non parliamo di ritrovati fantascientifici, diete miracolose o operazioni chirurgiche all’avanguardia: è solo genetica.

Fortuna, direte voi, in un certo senso si. Uno studio condotto in Svizzera e pubblicato sull’American Journal of Clinical Nutrition ha preso in esame un campione di 30 persone, uomini e donne, con un indice di massa corporea di 18.5 o inferiore (quindi molto magri) ma con abitudini alimentari sane e normali e dalla normale attività fisica. Si è osservato come queste persone non prendessero peso pur mangiando anche in quantità superiore al fabbisogno giornaliero e si è cercato di capire perché. Sono stati prelevati dei campioni di tessuto adiposo dal loro stomaco, analizzati insieme a sangue, urine e feci e si è giunti ad una conclusione: le cellule di grasso di questi individui sono significativamente più piccole, fino al 40%, del normale e inoltre esprimono una quantità significativamente elevata di geni deputati alla scomposizione e alla produzione del grasso corporeo. Ne consegue che queste persone, pur mangiando normalmente o anche un po’ di più del normale, "bruciano" molto di più e più in fretta perché i mitocondri presenti nelle cellule adipose risultano più efficienti del solito, trasformando il cibo in energia in modo più veloce non consentendo, quindi, gli accumuli di grasso nel corpo-

Gli sportivi, si sa, sono molto attenti alla salute. Specie chi pratica sport a livello professionistico sa bene come sia essenziale prendersi cura di ogni aspetto del proprio corpo, inteso proprio come macchina e strumento di lavoro da tenere sempre in perfetta efficienza. Ecco quindi visite mediche e check up frequenti, buone abitudini alimentari, e ovviamente sport in prima linea. Un inusuale studio britannico, pubblicato sul British Dental Journal, però, rivela come curiosamente proprio tra gli sportivi siano in aumento le patologie dentali come carie e gengiviti. La ragione, sempre secondo lo studio, è da ricercarsi nel consumo da parte degli sportivi di barrette energetiche ed energy drink, spesso troppo zuccherati, che causerebbero un ambiente favorevole alla proliferazione dei batteri del cavo orale e quindi l’insorgere dei disturbi. E non si tratta neppure di cattive abitudini o scarsa cura di sé: il campione intervistato (composto da 352 atleti olimpici di varie discipline) ha risposto nel 94% dei casi di lavare i denti almeno due volte al giorno, di usare il filo interdentale e di sottoporsi a controlli periodici dal dentista, ma nonostante questo quasi la metà hanno presentato delle carie non curate e segni di infiammazione delle gengive e quasi un terzo ha rivelato che la salute orale ha spesso pregiudicato le prestazioni sportive. A questo punto, i ricercatori si sono interrogati sulla strana coincidenza e hanno scoperto che tutti questi sportivi facevano regolare uso, durante l’attività atletica, di bevande e barrette energetiche a volte anche in grandi quantità. La deduzione è stata dunque immediata, anche considerando i grossi quantitativi di zuccheri contenuti in questo tipo di alimenti che aumentano il rischio di carie e l’acidità del cavo orale, con conseguente erosione dello smalto.