Spesso si discute di diete e cibi per gente sana, meno invece si parla di alimentazione e nutrizione come strumenti per mantenere e/o ritrovare la salute. Credere che introdurre un certo alimento piuttosto di un altro ci permetta di evitare le malattie che fanno paura è facile, ma quando la malattia irrompe veramente nella vita delle persone paradossalmente nessuno è più disposto ad occuparsene, se non nelle corsie degli ospedali o nelle aule delle università. La nutrizione di chi è caduto in malattia diventa improvvisamente molto meno seducente.
«Se consideriamo che praticamente ognuno di noi si ammala nel corso della vita, ecco come la nutrizione clinica diventa estremamente importante e ancor più quando con una patologia si deve convivere», afferma Maurizio Muscaritoli, presidente della Società italiana di nutrizione clinica e metabolismo (SINuC). «Un’occasione per mettere attorno al tavolo pazienti, esperti, clinici, politici, media, insomma tutti i protagonisti del settore di quella che dovremmo chiamare anche "medicina nutrizionale"».
Si aprirà così, il 18 e 19 dicembre prossimi a Roma, il primo Forum nazionale sulla Nutrizione Clinica, che consentirà di aggregare esperienze e punti di vista diversi attraverso incontri, dibattiti e workshop. Il Forum si concluderà, poi, con l’elaborazione dei "Fogli di Roma", un documento di consenso che potrà essere consultato e utilizzato dagli addetti ai lavori e che verrà diffuso in Italia tramite gli organi di stampa, per fornire una corretta informazione sul ruolo e le potenzialità della Nutrizione Clinica.
In Europa sono 33 milioni gli adulti a rischio di malnutrizione (700 mila solo in Italia) con una spesa complessiva in servizi sanitari di oltre 170 miliardi di euro. In Gran Bretagna sono risultati malnutriti il 90% degli anziani, che vivono a casa propria con un costo sanitario e assistenziale di oltre 15 miliardi l’anno, tre volte superiore alla spesa sostenuta per il trattamento dell’obesità.
Sale così, di pari passo, il rischio di sepsi, infezioni o insufficienza d’organo per il 60% dei pazienti ricoverati, con aumento significativo di morbilità e mortalità evitabile. Nel paziente affetto da neoplasia, per esempio, la perdita di peso è associata a una diminuita sopravvivenza, a una scarsa risposta e/o tolleranza ai trattamenti radioterapici e chemioterapici, a una ridotta qualità di vita e a una più alta incidenza e durata di ospedalizzazione. Inoltre, il 20-30% di loro muore per gli effetti della malnutrizione.
A fronte di uno scenario così complesso, i cosiddetti Percorsi assistenziali di nutrizione clinica risultano ancora scarsamente implementati in Italia e sono poco presenti o addirittura assenti all’interno della maggior parte dei Percorsi diagnostico terapeutici assistenziali (PDTA) per malattie croniche, anche per quelle a riconosciuto forte impatto nutrizionale. All’opposto, la richiesta di specifiche competenze medico-scientifiche di interventi diagnostico-assistenziali nel campo della nutrizione clinica sono in crescente aumento da parte di altre specialità mediche e dei pazienti.
«Ma la malnutrizione non è un problema limitato a grandi anziani e malati oncologici. È dimostrato che un paziente oncologico su 5 perde la vita per le conseguenze di un insufficiente o inadeguato apporto di nutrienti. Mentre secondo i dati del Ministero della Salute è malnutrito il 20% dei residenti nelle RSA, il 40% dei soggetti ospedalizzati e il 70% dei ricoverati in reparti di lungodegenza. In una ricerca pubblicata sul Journal of Geriatric Oncology, su 143 pazienti over 70 la malnutrizione è associata a un rischio di mortalità 2,6 volte più elevato», sottolinea Muscaritoli. «Secondo diversi studi di farmaco-economia riconoscere e trattare in maniera adeguata la malnutrizione riduce i costi sanitari: in chirurgia oncologica, anche utilizzando le formule più costose con immunonutrienti, si ottiene un risparmio di 1250 euro a paziente, grazie alla riduzione delle complicanze e dei tempi di degenza. Ma c’è un’indicazione precisa al trattamento nutrizionale anche in neurologia nel 65% dei casi e in oncologia in almeno il 20%».
